湛江菜是粤菜的一个分支,按区域上分,当属于粤西菜系。印象中,湛江菜的名声似乎没有潮州菜、客家菜叫得响亮。然而,或许正因为其不曾被美食大家们一板一眼地谈资论辈,才得以博采众长,形成自己独特的口感。鲜活之中,美味尽现,而通爽清淡之处,更使得品尝它的人味蕾入迷,久久不能忘怀。
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DpA)Vdj c%hXj#; 位于孙文东路的“实在美食城”是中山湛江菜的代表。听名字感觉磅礴大气,但实际上店面并不大,随行司机不知有这个去处,于是透过对讲机请教同事。很快有人答话:“是不是湛江鸡啊?”于是全车人皆笑,店面虽小,名声却是在外的。
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i.W*Go+ GVlT+Rs7 屈居第二的湛江鸡
\W TKw x #yR&|*@ 老板陈先生熟知待客之道,一盘满满当当的湛江鸡顷刻间已上台面,瑰丽的胡萝卜雕花让这道司空见惯的“白切鸡”有了诱人的仪表。湛江鸡是湛江菜中最负盛名的菜式,但按辈分讲还得屈居“清远鸡”之后。座中正好有一清远人,笔者有意请他比较“两鸡”孰优孰劣。对方坦言,清远鸡早年即大力推广,并已注册商标,就“包装”这一层面而言,清远鸡略胜一筹;但从口感上说,两鸡并无高下之分。笔者恍然大悟,原来湛江鸡只是惜败。但无论如何,作为代表菜式是不可不尝的,好处自不必言。
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[tB ^` 靠水吃水,理当“餐餐有鱼”
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陈先生说,湛江是粤西最大的海滨城市,三面环海,气候温和,海产资源十分丰富。靠水吃水的湛江人,便不失时机地把“年年有余”这句话改成了“餐餐有鱼”。湛江菜最大的特点是选料鲜活,原汁原味,烹调手法以清蒸、水煮、白灼为主,少放或不放调料,以追求原始、清淡的风味。海龙鱼是湛江特产,吃湛江菜的话,一定要尝试一下,清汤里捞出的海龙鱼外表酷似“五花猪肉”,入口时方觉鱼味香浓,鲜得让人大呼过瘾;茶叶虾黛橙搭配,卖相极佳,整虾通体脆软,可以连壳吃下,伴着煎过的龙井茶叶嚼下,茶香与虾香交相辉映,香甜之处竟使人心生喜悦。螺仔煲菜心是值得大力推荐的一道菜,鲜美的白贝加上翠绿的菜心,一看即有胃口,汤汁更是凝聚精华,菜香浓郁又不盖过贝壳的鲜甜,将清淡二字演绎得淋漓尽致。此外,咸鱼五花煲蒜苗、韭菜煲桂虾等,都是湛江菜中的上品。
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6`J 1;<Vr<. 千变万化的味觉迷惑
Q<D_QJ wGT>Xh! 在品尝丰盛的湛江菜时,笔者突然有种味觉上的“迷惑”。湛江鸡、白切狗和鱼虾贝类自然是湛江特色,但其吸引人的又远远不只这些。多吃几样菜,你会发现它融入了许多其他地域的饮食元素。比如白切鸭,与海南做法没有毫厘之差;蚝仔煎蛋,又分明是从潮州菜中“偷师”而来。不过,仔细体味之下,其独特之处又会慢慢显现。拿米粥来说,广州人煮粥花样繁多,米水互化,难分稀稠;潮汕人煮粥,米和水泾渭分明,讲求质感。而湛江的粥则不同,绵软温适,入口即能感觉到粥的存在,在嚼与不嚼的踌躇之间,米粥已然落肚,口味特别舒服。